Mestia

MESTIA Mestia (მესტია): Největším městem a centrem Svanetie je Mestia, ve skutečnosti jakési sdružení asi desítky vesnic, ve kterém žijí necelé tři tisícovky obyvatel (2600). Domy leží roztroušeny v délce 6ti kilometrů na svazích údolí na soutoku řek Mestiačala a Mulachura v nadmořské výšce okolo 1500 metrů. Okolo Seti (centra) jsou tři původně samostatné vesničky Lagami, Lančbali a Letachi. Krom historických částí stojí v Mestii za vidění Muzeum historie a etnografie, Svanský obytný komplex rodiny Margiány, dům-muzeum alpinisty Michala Chergiány. Nejzajímavější z kostelíků je Preobraženskaja cerkov z 9tého století v části Lagami. V Mestii se nachází několik pramenů minerální vody. V centru je informační centrum a centrum turismu ve Svanetii. Mestie má též letiště královny Tamary. Mestia je dnes vstupní branou do Svanetie. Symbolem Mestie, stejně jako celé Svanetie, jsou kamenné obranné věže koškebi, kterých v samotné Mestii stojí několik desítek. Většina z nich byla postavena mezi 9. a 13. stoletím jako úkryt vesničanů před nájezdy cizích armád. Dnes některé z nich slouží jako kostelní věž, jiné jsou obestavěny novějšími domy a tradiční věž posloužila i jako inspirace pro stavbu moderní policejní stanice na hlavním náměstí. Právě hlavní náměstí Setis moedani je symbolem proměny, jakou Mestia v uplynulých letech prodělala. Dříve považována za divoký, odbojný a nedobytný region, kde ještě v druhé polovině minulého století místní zbojníci přepadali auta a krevní msta nebyla jen vyprávěním z pohádek, je dnes centrum Mestie plné moderních staveb, které stylem jakoby z oka vypadly alpským penzionům. Vláda chce ze Svanetie udělat celoroční středisko a tak se sem peníze podporující turistickou infrastrukturu jen hrnou. Mestii obklopují zasněžené vrcholy Kavkazu, přesahující čtyřtisícovou nadmořskou výšku a tvořící hezkou kulisu pro množství horských tras a procházek. Za pohled a fotku stojí také vrchol Tetnuldi (4858 m n. m.) s ledovci Canner, Lardaad a Kaseb. Nejhezčí výhled na Mestii je od kříže, stojícího asi 500 výškových metrů nad městem. Skoro „letecký“ pohled ukazuje mozaiku drobných políček a ježící se kamenné věže, které zdejším vesničkám dodávají opravdu zvláštní kouzlo.